Después de un tiroteo misterioso en Manhattan, el episodio retrocede a la infancia de Luigi Mangione, un chico talentoso y poco convencional de una familia adinerada de Maryland. A través de su niñez y éxito académico, la historia comienza a explorar el camino que eventualmente lo convertiría en una figura nacional.

Tres deportes, despierto antes del amanecer, cada hora libre en el laboratorio de robótica. En marzo de 2016, le dice a la escuela que los próximos cien años serán diferentes a todo lo que la humanidad ha visto; tres meses después es el mejor estudiante. Penn: ingeniería informática e IA, una licenciatura y una maestría en cuatro años, fundador del primer club de desarrollo de juegos de la escuela. Pero una vértebra se está deslizando, la niebla cerebral convierte las conferencias en ruido — y para su graduación en mayo de 2022, los médicos siguen hablando y Luigi ha dejado de escuchar.

Después de Penn se muda a Honolulu — un espacio de co-vivienda en Oahu, trabajo remoto, caminatas, observación de estrellas. Luego su espalda se rinde al surfear: ciática, dolor nervioso en la pierna derecha, un dolor que nunca se alivia. En febrero de 2023 renuncia a su trabajo; en julio de 2023, cirugía de fusión espinal, y siete días después publica su radiografía en línea con un mensaje de que el cuerpo está destinado a existir sin dolor. La última lectura de su club de libros antes de que se vaya de la isla es el manifiesto de Ted Kaczynski. Empaca una mochila y se marcha — sin fecha de regreso.

Febrero de 2024 — le da al manifiesto del Unabomber cuatro estrellas en Goodreads, llamando a Kaczynski violento, con razón encarcelado y perspicaz. Ese mismo mes se va a Asia con una bolsa: Tokio, Tailandia, Mumbai, Krabi, un campo de tiro, una montaña que las mujeres tienen prohibido escalar. Paga $200 para hablar con un escritor que admira, quien luego dice que Luigi parecía alienado, seguro de que nadie estaba en su misma sintonía. El 25 de mayo es su última publicación — en un foro del Unabomber. En junio, todas las cuentas quedan en silencio.

Para el otoño de 2024, la familia Mangione está enviando mensajes de texto silenciosos a viejos compañeros de clase, uno tras otro: ¿has tenido noticias de él? Comenzó en julio con un largo mensaje a un amigo de la infancia que nunca respondió. En agosto, se muda sin explicación; en septiembre, deja el chat de exalumnos. Su madre le dice a sus amigos que es un genio haciendo lo suyo en Hawái — ya se equivoca. El 18 de noviembre presenta un informe de persona desaparecida en San Francisco, aún pensando que trabaja en una oficina de TrueCar que cerró meses antes. Un Greyhound se dirige hacia el este.

24 de noviembre de 2024 — Luigi baja de un Greyhound de Atlanta y se registra en un albergue del Upper West Side con un nombre falso, donde un recepcionista coquetear le pide que baje la máscara y una cámara captura la sonrisa. Brian Thompson, 50 años, CEO de UnitedHealthcare, vuela desde Minnesota para una conferencia de inversores. 4 de diciembre, 5:34 a.m., en bicicleta eléctrica; a las 6:38 está enmascarado frente al Hilton, esperando. A las 6:45, Thompson sale y Luigi dispara, luego huye hacia Central Park. Muerto a las 7:12 — y dos horas y media después, la policía llama a una puerta en Maple Grove.

9 de diciembre, un McDonald's en Altoona, Pennsylvania — un cliente piensa que el hombre enmascarado en la mesa de atrás es el tipo de Nueva York, y el gerente llama al 911. El oficial novato Tyler Frye lo reconoce; los dedos de Luigi comienzan a temblar. Entrega una identificación falsa, Mark Rosario. La mochila: una pistola y un silenciador impresos en 3D, identificaciones falsas, su pasaporte real, $8,000 y una carta de tres páginas llamando a las aseguradoras de salud parásitos que se lo merecían. Grita a las cámaras del tribunal. Para el 17 de diciembre, el fiscal de Manhattan presenta once cargos, incluyendo asesinato en primer grado en apoyo del terrorismo. Se declara no culpable.

Para Navidad, su rostro está en camisetas, una recaudación de fondos supera el millón de dólares, y en internet comparan su caminata de arresto con la de Cristo. 19 de diciembre — un helicóptero a un muelle de Wall Street, traje naranja y grilletes, el alcalde Adams a su lado. Las encuestas se dividen claramente por líneas generacionales. En Maple Grove, Paulette Thompson pega una declaración en su puerta. Se busca la pena de muerte, luego se retira; los cargos de terrorismo y asesinato con arma de fuego son desestimados. El juicio estatal está programado para septiembre de 2026. Un hombre muerto. Un hombre esperando. El resto es para un jurado.