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jollybusyperch
Entre septiembre de 1935 y agosto de 1938, al menos doce personas fueron asesinadas y desmembradas en Cleveland, Ohio. La mayoría fueron decapitadas. La mayoría nunca fue identificada. El caso recayó en el recién nombrado Director de Seguridad de la ciudad, el mismo hombre que, cuatro años antes, había encarcelado a Al Capone. Fue el caso que destruyó su carrera. El asesino nunca fue acusado. Esta es la historia de la investigación, de las tres víctimas que fueron nombradas, del médico en el que Eliot Ness se convenció, y del interrogatorio del que Ness pasó el resto de su vida sin poder hablar.
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Entre septiembre de 1935 y agosto de 1938, al menos doce personas fueron asesinadas y desmembradas en Cleveland, Ohio. La mayoría fueron decapitadas. La mayoría nunca fue identificada. El caso recayó en el recién nombrado Director de Seguridad de la ciudad, el mismo hombre que, cuatro años antes, había encarcelado a Al Capone. Fue el caso que destruyó su carrera. El asesino nunca fue acusado. Esta es la historia de la investigación, de las tres víctimas que fueron nombradas, del médico en el que Eliot Ness se convenció, y del interrogatorio del que Ness pasó el resto de su vida sin poder hablar.
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Cleveland, 1934. Población aproximadamente 900,000. La quinta ciudad más grande de los Estados Unidos. La Gran Depresión había reducido el empleo industrial en la ciudad en más del 60 por ciento. Republic Steel y los Cleveland Rolling Mills operaban a una fracción de su capacidad anterior a 1929. El desempleo en el condado de Cuyahoga superaba, en algunos meses, el 30 por ciento. A lo largo del barranco conocido como Kingsbury Run —que corta de este a oeste a través del Tercer Distrito de Cleveland— había crecido una Hooverville, albergando aproximadamente a 300 hombres transitorios en su punto máximo. La mayoría eran trabajadores desempleados que habían estado viajando en trenes de carga que pasaban por el fondo del barranco. El Departamento de Policía de Cleveland no patrullaba Kingsbury Run. Los hombres que vivían allí eran, en el lenguaje administrativo de la época, 'no contados'. Era, en todos los sentidos significativos, invisible para la ciudad que lo rodeaba. Cuando comenzaron los asesinatos, comenzarían en ese barranco —y la razón por la que continuarían durante tres años y alcanzarían doce cuerpos fue que el barranco había sido diseñado, por la Depresión misma, para hacer que la desaparición de un cierto tipo de hombre americano fuera administrativamente invisible.
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5 de septiembre de 1934. Euclid Beach Park, Bratenahl, costa del lago Erie. La mitad inferior del cuerpo de una mujer —desde las costillas hasta los pies— apareció en la arena. No había cabeza. No había manos. No había marcas identificativas. La policía de Cleveland, según el protocolo estándar de la época, catalogó los restos como 'Mujer no identificada, edad aproximadamente 35-40 años'. El caso fue asignado a la unidad general de homicidios. Un exhaustivo cruce de datos de personas desaparecidas contra los registros del área de Cleveland no produjo coincidencias. Los intentos de identificar los restos a través de trabajos dentales y características esqueléticas fracasaron. El caso se enfrió en cuestión de semanas. En ese momento se catalogó como un vertido aislado —no parte de ningún patrón. Solo se reclasificaría como el posible primer asesinato de torso en 1936, después de que se encontraran cuatro cuerpos más. Nunca ha sido identificada. Si ella fue la primera víctima del Carnicero, precede su archivo oficial en más de un año. Si no lo fue, entonces alguien más la mató de la misma manera, en la misma ciudad, y tampoco fue nombrado.
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Lunes, 23 de septiembre de 1935. East 49th Street, Kingsbury Run. James Wagner, 16, y Peter Kostura, 12, estaban explorando el empinado terraplén localmente llamado Jackass Hill. En la base del terraplén encontraron el cuerpo desnudo y decapitado de un joven blanco. Aproximadamente a 30 pies de distancia yacía un segundo cuerpo decapitado, en un estado de descomposición significativamente más avanzado. Los chicos corrieron al teléfono más cercano. La Oficina de Detectives de la Policía de Cleveland catalogó el primer cuerpo como Víctima 1 y el segundo como Víctima 2. El detective Peter Merylo fue asignado al caso. Las cabezas de ambas víctimas fueron localizadas en aproximadamente 24 horas —enterradas cerca. Los cuerpos habían sido drenados de sangre. No había casi sangre en la escena. Ambos hombres habían sido asesinados y desmembrados en otro lugar y luego transportados a Kingsbury Run para ser desechados. Dos cuerpos. Dejados juntos. Dejados a la vista. Dejados donde los niños pudieran encontrarlos. Fue la declaración de apertura del asesino —y el hombre que la hizo aún estaba en Cleveland, y no había terminado.
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Edward Andrassy. Nacido en Cleveland, 1907. 28 años al momento de su muerte. Hijo de padres inmigrantes húngaros. Creció en el vecindario Central-Scovill en el lado este de Cleveland. Registro adulto: robo menor, conducta desordenada, un arresto por portar un arma oculta. Empleo: intermitente —ordenanza en el Cleveland City Hospital a principios de la década de 1930, luego varios trabajos de mano de obra. Los asociados conocidos incluían hombres de Kingsbury Run. Se informó que fue visto en el barranco en múltiples ocasiones en las semanas previas a su muerte. Sus huellas dactilares estaban archivadas en la Policía de Cleveland desde sus arrestos anteriores. La identificación se realizó dentro de las 24 horas posteriores al descubrimiento de Jackass Hill. Su padre identificó el cuerpo en la morgue del condado. El detective Merylo entrevistó a docenas de sus conocidos en las semanas siguientes. Ninguno lo había visto en la última semana de su vida. Ninguno pudo ofrecer información que llevara a algún lugar. Andrassy sería la víctima más investigada de las doce —el único sobre el que la Policía de Cleveland tenía información biográfica real. Y aun con eso, no pudieron cerrarlo. Ese sería el caso que Cleveland tendría, una y otra vez.
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11 de diciembre de 1935. El alcalde Harold H. Burton asumió el cargo en Cleveland. Dos días después, anunció su elección como director de seguridad —Eliot Ness de Chicago. Ness había pasado los seis años anteriores como jefe de la unidad 'Intocables' de la Oficina de Prohibición de EE. UU. Su unidad había liderado la acusación que llevó a Al Capone a prisión federal en 1931. Para 1935, Ness tenía 32 años y era el oficial de cumplimiento de la ley federal más fotografiado en los Estados Unidos. Burton le ofreció autoridad directa sobre el Departamento de Policía de Cleveland y el Departamento de Bomberos. Ness aceptó y llegó a Cleveland en la primera semana de diciembre de 1935. El archivo de Jackass Hill —Víctimas 1 y 2, ambas aún con solo Andrassy identificada— estaba sobre su escritorio dentro de su primera semana. Fue informado por el detective Merylo y por el comando de homicidios saliente. Se le dijo, específicamente, que no había razón para creer que más cuerpos seguirían. Años más tarde, su biógrafo le preguntaría qué caso le había costado más. No Capone. No Chicago. Kingsbury Run —el caso que heredó a su llegada y dejó la ciudad sin resolver.
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Domingo, 26 de enero de 1936. East 20th Street y Central Avenue, cerca de un mercado mayorista de Hart Manufacturing. Un residente que caminaba hacia los servicios dominicales vio dos cestas de media bushel colocadas cerca de la entrada trasera del mercado. Una cesta contenía partes de brazos y muslos del cuerpo de una mujer, envueltas individualmente en papel de periódico. La segunda contenía secciones adicionales de extremidades inferiores. La policía de Cleveland respondió. El detective Merylo llegó en menos de una hora. A la mañana siguiente, un equipo de forenses del condado de Cuyahoga buscó el área más ampliamente y recuperó restos adicionales detrás de un edificio cercano. La identificación por huellas dactilares se realizó en un plazo de 48 horas. Florence Genevieve Polillo —42 años, una mesera de la zona de Cleveland y prostituta a tiempo parcial. Sus huellas dactilares estaban archivadas en la Policía de Cleveland desde un arresto por solicitud en 1934. La última vez que se la vio con vida fue en una casa de huéspedes en Carnegie Avenue aproximadamente seis días antes. La cabeza de Florence Polillo nunca fue recuperada. Tres números de caso. Una víctima nombrada. El patrón era innegable —y Kingsbury Run era, desde ese enero en adelante, una investigación de homicidio en serie.
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La morgue del condado de Cuyahoga realizó autopsias a las doce víctimas confirmadas entre 1935 y 1938. Las autopsias iniciales, de las Víctimas 1 a 3, fueron realizadas por el forense Arthur Pearse. Desde enero de 1937, las autopsias fueron dirigidas por su sucesor, el Dr. Samuel R. Gerber. Ambos forenses llegaron a conclusiones idénticas sobre el patrón de desmembramiento. Los cortes se habían realizado a través de las articulaciones —no a través del hueso. La técnica específica requería conocimiento de la articulación humana. Los cortes se habían realizado utilizando una cuchilla grande y pesada —probablemente un cuchillo de carnicero o similar. El desmembramiento se había realizado sobre una superficie horizontal estable —no en el suelo. Los cuerpos habían sido drenados de sangre, probablemente por inversión, antes del desmembramiento. La cabeza había sido, en la mayoría de los casos, removida primero —mientras la víctima aún estaba viva. La conclusión de Gerber redujo el grupo de sospechosos de toda la población transitoria a un grupo mucho más pequeño. Carniceros. Estudiantes de medicina. Médicos de combate. Cirujanos. La lista era, por primera vez, un grupo que la Policía de Cleveland podía realmente investigar.
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5 de junio de 1936. Kingsbury Run, cerca de East 55th Street. Dos escolares que caminaban hacia la escuela encontraron el cuerpo desnudo y decapitado de un joven blanco. La Convención Nacional Republicana estaba programada para abrir en Cleveland cinco días después. El cuerpo tenía seis tatuajes distintivos —incluyendo una mariposa, un corazón y las letras 'W.C.G.' en el brazo izquierdo. La Policía de Cleveland trabajó exhaustivamente para identificar a la Víctima 4 utilizando los tatuajes. Se produjo una máscara de muerte de su rostro y se exhibió en la Exposición de los Grandes Lagos, que se inauguró en Cleveland más tarde ese mes. Fotografías de los tatuajes fueron circuladas a todos los principales departamentos de policía de Estados Unidos. Más de 1,000 miembros del público vieron la máscara de muerte. Ninguno produjo una identificación positiva. La Convención Republicana procedió sin ninguna discusión pública sobre el caso. Ness había instruido a la Policía de Cleveland para mantener al Hombre Tatuado fuera de la prensa de la convención. La ciudad necesitaba el dinero. Durante siete días, los periódicos permanecieron en silencio. El 12 de junio, la Convención cerró. El 13 de junio, el Plain Dealer volvió a poner al Carnicero en su primera página.
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Peter Merylo. Detective de la Policía de Cleveland, asignado al caso del Torso desde septiembre de 1935. Investigador de homicidios de carrera. Ucraniano-estadounidense. Fluido en tres idiomas eslavos, lo que le dio acceso a las comunidades de inmigrantes de Europa Central en Cleveland. Para 1938, Merylo había realizado personalmente más de 1,500 entrevistas a lo largo de la investigación. Él y su compañero, el detective Martin Zalewski, recorrieron hospitales, escuelas de medicina, mataderos y carnicerías en todo el noreste de Ohio. Merylo creía, desde el principio de la investigación, que el asesino podría estar moviéndose en tren. Conectó los asesinatos por desmembramiento en el oeste de Pennsylvania —cerca de los patios ferroviarios de Pittsburgh— con los casos de Cleveland. La teoría nunca fue probada operativamente. Tampoco fue descartada operativamente. Merylo fue, según todos los relatos posteriores, el oficial que realizó el trabajo de investigación real del caso. Ness manejó la prensa. Merylo manejó el archivo. Se retiró de la Policía de Cleveland en 1943 y continuó trabajando en el caso de forma privada, a su propio costo, hasta su muerte en 1958. Su archivo de 5,000 páginas se encuentra hoy en la Biblioteca Pública de Cleveland. Nunca ha producido una respuesta.
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1936 a 1937. Cleveland. El conteo de casos se duplicó. Víctima 5 —un hombre blanco no identificado— recuperado del río Cuyahoga, 22 de julio de 1936. Víctima 6 —un hombre no identificado— Kingsbury Run, 10 de septiembre de 1936. Víctima 7 —una mujer blanca no identificada— partes recuperadas del río Cuyahoga, 23 de febrero de 1937. Víctima 8 —tentativamente identificada como Rose Wallace, una mujer negra de aproximadamente 40 años de la zona de Cleveland— restos esqueléticos, 5 de junio de 1937. Víctima 9 —un hombre blanco no identificado— río Cuyahoga, 6 de julio de 1937. El método del asesino era uniforme. Los lugares de desecho eran públicos. Las cabezas estaban, en la mayoría de los casos, enterradas o desechadas por separado de los cuerpos. En múltiples casos, la cabeza nunca fue recuperada. La estimación del tiempo de muerte del forense Gerber, según el estado de los restos, estableció que el asesino había estado reteniendo los cuerpos durante días o semanas antes de desecharlos. Había, en algún lugar de Cleveland, una habitación donde el asesino estaba realizando este trabajo. En tres años, 1,500 entrevistas, 5,000 páginas de archivo, en una ciudad de 900,000 personas, la Policía de Cleveland nunca la localizó.
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Noviembre de 1937. Oficina de la Policía de Cleveland. El detective Merylo, trabajando a partir de los hallazgos anatómicos del forense Gerber, compiló una lista de profesionales médicos del área de Cleveland. La lista incluía médicos en ejercicio, estudiantes de medicina, ex-médicos, veterinarios, ordenanzas de hospitales y trabajadores de mataderos. Se extendía a aproximadamente 500 nombres a principios de 1938. Uno de los nombres —marcado y luego dejado de lado para atención posterior— era el Dr. Francis Edward Sweeney. Sweeney se había formado como médico. Había servido como médico de batalla en Francia durante la Primera Guerra Mundial. Su licencia médica había caducado en 1934 tras su compromiso por alcoholismo. Era un hombre corpulento, físicamente capaz de mover cuerpos. Vivía, en 1937, en el lado este de Cleveland —a una corta distancia a pie de Kingsbury Run. Era conocido por la Policía de Cleveland por quejas menores anteriores relacionadas con intoxicación pública. Luego, el detective David Cowles informó que los movimientos de Sweeney cerca de las Víctimas 9 y 10 lo colocaron en los vertederos en los momentos adecuados. Sweeney pasó a la parte superior de la lista. Ness decidió interrogarlo personalmente. Fuera de los libros. Ubicación: el Hotel Cleveland.
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Congresista Martin L. Sweeney. Demócrata. Distrito Congressional 20 de Ohio. Cleveland. Elegido a la Cámara de Representantes de EE. UU. en 1932. Reelegido en 1934, 1936 y 1938. Uno de los políticos demócratas más poderosos de Cleveland. Un oponente vocal del alcalde Harold Burton —el republicano que había nombrado a Ness— y un crítico público persistente de Ness personalmente. Sweeney era primo hermano de Francis Sweeney. La relación familiar estaba bien documentada. En 1938, el congresista Sweeney se estaba preparando para una candidatura fallida a la nominación demócrata para gobernador. Cualquier movimiento de Ness contra el primo del congresista sería —instantáneamente, y correctamente— leído como una acción política. La perspectiva de procesar a Francis Sweeney con la evidencia disponible, y con la oposición del congresista, era, según los relatos posteriores de Ness a Oscar Fraley, efectivamente cero. Ness tenía, sobre su escritorio, a un hombre que sospechaba fuertemente que era responsable de al menos diez asesinatos. También tenía una situación política en la que arrestar a ese hombre acabaría con su propia carrera y produciría una absolución. Eligió, en la primavera de 1938, una tercera opción.
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Mediados de abril de 1938. El Hotel Cleveland, Public Square, centro de Cleveland. Ness alquiló personalmente una suite privada para la interrogación. Sweeney fue llevado a la suite. Los relatos varían sobre si fue detenido formalmente o persuadido para asistir voluntariamente. La interrogación duró, según múltiples relatos posteriores, aproximadamente dos semanas. Fue conducida principalmente por Eliot Ness y el detective David Cowles. El examen de polígrafo fue administrado por Leonarde Keeler —el hombre que había refinado el polígrafo moderno a principios de la década de 1930. Sweeney, según relatos posteriores, llegó a la interrogación supuestamente intoxicado. Se le mantuvo en la suite hasta que se recuperó. El polígrafo fue administrado múltiples veces a lo largo de las dos semanas. Keeler informó a Ness, por escrito, que los resultados de la prueba indicaban engaño. Sweeney no confesó. Dos semanas. Sin confesión. Sin evidencia física. Un resultado de polígrafo que no sería admisible en ningún tribunal de 1938. Ness liberó a Sweeney en Public Square. Se sentó en la suite vacía y entendió que el caso había terminado. Se equivocaba. El Carnicero tenía cuatro meses más.
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Desde 1938 hasta mediados de la década de 1950. Ayuntamiento de Cleveland, y más tarde las diversas direcciones privadas de Ness. Comenzaron a llegar postales a la oficina de Eliot Ness y, posteriormente, a su hogar. Las postales eran, según los relatos privados de Ness, del Dr. Francis Sweeney. La escritura era consistente en todas las tarjetas. Los mensajes eran crípticos —literarios y burlones, a menudo haciendo referencia a detalles del caso del Torso que solo Ness podría haber entendido. Ness mantuvo las postales en un archivo privado. No divulgó su existencia durante su fallida campaña a la alcaldía de 1947. No las divulgó en sus memorias de 1957, The Untouchables, publicadas póstumamente. Solo las mencionó a su biógrafo Oscar Fraley y a un puñado de amigos de la policía de Cleveland. Las postales en sí nunca se han publicado públicamente en su totalidad. Las postales de Sweeney fueron el epílogo privado del caso. Ness las llevó, físicamente, a través de dos décadas. En su propia opinión, eran su prueba. También eran completamente inutilizables. El policía más famoso de América estaba siendo burlado por un asesino que no podía tocar.
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8 de abril de 1938. El río Cuyahoga, cerca de Superior Avenue. Trabajadores de barcazas informaron a la policía sobre un cuerpo parcial en el agua. Los restos —el torso inferior y las piernas de una mujer blanca— fueron recuperados por buzos de la policía durante el día siguiente. El resto del cuerpo fue recuperado pieza por pieza entre el 8 de abril y el 2 de mayo de 1938 desde múltiples ubicaciones a lo largo del río. La cabeza nunca fue recuperada. No se pudieron levantar huellas dactilares —las manos habían sido desechadas por separado y nunca fueron localizadas. El forense del condado de Cuyahoga, Samuel Gerber, realizó la autopsia. Su hallazgo: misma firma, misma técnica, mismo asesino. El Cleveland Plain Dealer informó sobre el descubrimiento en su primera página. La declaración pública de Ness enfatizó la investigación continua. Sus comunicaciones privadas, según sus relatos posteriores a Fraley, expresaban algo más cercano a la desesperación. Había tenido a Sweeney durante dos semanas. Tenía un resultado de polígrafo. Lo había liberado. Seis semanas después, otro cuerpo. Si Sweeney era el asesino, había salido del Hotel Cleveland, se había recuperado y había vuelto al trabajo. Ness tenía un movimiento más. No era legal ni convencional.
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Martes, 16 de agosto de 1938. Vertedero junto al lago en East 9th Street. Centro de Cleveland. Un lote desechado en la costa, utilizado por la ciudad como un vertedero informal. En línea directa de visión desde las ventanas de la oficina de Eliot Ness en el Ayuntamiento de Cleveland, a cuatro cuadras al oeste. Los transeúntes informaron a la policía sobre la presencia de dos bultos envueltos en arpillera en el lote. Los bultos contenían los restos desmembrados de un hombre blanco y una mujer blanca. Ambos habían sido decapitados. Ambos habían sido desmembrados con la misma técnica distintiva. Ninguno ha sido identificado. Están catalogados como Víctima 11 y Víctima 12 de los Asesinatos del Torso de Cleveland. El forense del condado de Cuyahoga, Gerber, confirmó que la firma del asesino era consistente con las diez anteriores. La Policía de Cleveland estimó que los cuerpos habían sido colocados en el sitio dentro de las 12 a 24 horas anteriores. La visibilidad específica del sitio desde la oficina de Ness fue, según cada análisis posterior del caso, entendida como deliberada. El Carnicero había hecho su declaración final —colocando a sus dos últimas víctimas en el campo de visión de Ness. Ness miró por su ventana y vio la escena del crimen. Tenía dos días antes de hacer lo más controvertido de su carrera.
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18 de agosto de 1938. Aproximadamente a las 12:40 a.m. Kingsbury Run, Cleveland. Ness lideró personalmente un escuadrón de 35 detectives de la Policía de Cleveland hacia el barrio de chabolas. La redada fue acompañada por unidades del Departamento de Bomberos de Cleveland. Sesenta y tres hombres fueron arrestados por cargos de vagancia. Cada individuo arrestado fue fotografiado y fichado en la Estación Central de Policía. Tras los arrestos —antes del amanecer— el Departamento de Bomberos de Cleveland incendió aproximadamente 100 viviendas de madera de desecho en el barrio de chabolas. Las viviendas se quemaron hasta los cimientos en cuestión de horas. Los 63 hombres arrestados, al no tener residencia legal a la que regresar, fueron retenidos por los cargos de vagancia. La ciudad luego los transportó fuera de Cleveland a través de las líneas de carga que pasaban por el Run. La justificación pública declarada de Ness fue la identificación de posibles víctimas. Su justificación privada, según sus relatos posteriores a Fraley, era que el terreno de caza del asesino debía ser eliminado por cualquier medio disponible. El Cleveland Press lo llamó draconiano. Ness nunca lo defendió públicamente. También puso fin a los asesinatos de Kingsbury Run. Después del 16 de agosto de 1938, nunca se recuperó otra víctima del Carnicero en Cleveland.
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25 de agosto de 1938. Sandusky Soldiers and Sailors Home. Sandusky, Ohio. El Dr. Francis E. Sweeney llegó al hospital de veteranos y solicitó admisión voluntaria para tratamiento de alcoholismo. Fue comprometido formalmente. Permaneció institucionalizado durante la mayor parte del resto de su vida. Fue dado de alta brevemente en varias ocasiones entre 1939 y mediados de la década de 1940, pero se volvió a comprometer cada vez. Desde el 25 de agosto de 1938 en adelante, nunca se recuperó una nueva víctima del Asesino del Torso de Cleveland. La correlación temporal entre el compromiso voluntario de Sweeney y la cesación de los asesinatos fue notada en ese momento por Ness y por los detectives de Cleveland. No se pudo actuar públicamente en ese momento. El compromiso de Sweeney no fue una detención criminal. Era libre de irse. La Policía de Cleveland mantuvo vigilancia informal sobre sus ingresos y altas a lo largo de la siguiente década. Los asesinatos no se reanudaron. Sweeney murió en el hospital de veteranos el 9 de julio de 1964, a la edad de 70 años. Nunca fue acusado. Nunca fue nombrado públicamente como sospechoso en su vida. Es, según cada análisis moderno serio, el asesino. También es un hombre que murió como un ciudadano estadounidense libre.
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5 de julio de 1939. Condado de Cuyahoga. El sheriff Martin L. O'Donnell —una figura política de Cleveland con una rivalidad activa con Eliot Ness— anunció el arresto de Frank Dolezal, de 52 años, por el asesinato de Florence Polillo en enero de 1936. Dolezal era un albañil de la zona de Cleveland que había conocido a Polillo socialmente. El arresto eludió por completo a la Policía de Cleveland. Fue una acción del Departamento del Sheriff. Dolezal fue retenido en la cárcel del condado de Cuyahoga. En los días siguientes, según las declaraciones públicas de O'Donnell, confesó múltiples veces el asesinato de Polillo. Las confesiones eran internamente contradictorias. Dolezal las retractó en cuestión de semanas. Afirmó, según la posterior presentación legal de su abogado, que lo habían golpeado para que confesara. El 24 de agosto de 1939, Frank Dolezal fue encontrado ahorcado en su celda en la cárcel del condado de Cuyahoga. La causa oficial de la muerte fue suicidio. Su examen post-mortem encontró seis costillas fracturadas que no tenía al ingresar. El caso de Dolezal fue un arresto erróneo que terminó en una muerte sospechosa en la cárcel. Ness se negó a comentar. O'Donnell fue destituido de su cargo en 1941. Dolezal nunca ha sido oficialmente exonerado. Él sigue, en papel, siendo el único hombre condenado por algo en el caso del Torso de Cleveland.
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1942. Ness renunció como director de seguridad de Cleveland. Su matrimonio con su primera esposa Edna había terminado. Su imagen pública se había visto dañada por un incidente de conducción bajo los efectos del alcohol en 1942. En 1947, Ness se postuló sin éxito para alcalde de Cleveland. Perdió por más de 60,000 votos. En 1953, Ness se mudó a Coudersport, un pequeño pueblo en el norte de Pennsylvania, y se unió a una empresa de impresión de cheques. En 1956, comenzó a colaborar en sus memorias con el periodista Oscar Fraley. El 16 de mayo de 1957, Eliot Ness murió de un ataque al corazón en su casa de Coudersport. Tenía 54 años. The Untouchables se publicó póstumamente más tarde ese año. El libro hizo casi ninguna referencia al caso de Kingsbury Run. El detective Peter Merylo murió al año siguiente, en 1958, aún trabajando en el archivo de forma privada. El Dr. Francis Sweeney murió en el hospital de veteranos de Sandusky en 1964, sin haber sido acusado. El archivo de Kingsbury Run en el Departamento de Policía de Cleveland sigue abierto. Doce víctimas confirmadas. Tres nombradas. Nueve nunca identificadas. Nadie nunca intentó. Ness metió a Al Capone en prisión y luego pasó diez años sin poder procesar a un hombre por doce asesinatos en su propia ciudad. Murió creyendo que sabía quién lo hizo. Murió sabiendo que nunca lo había probado. La habitación donde los doce fueron asesinados nunca ha sido encontrada.